ブレンドコーヒー

経済社会の近代的発展とともに出生率と死亡率が低下することによっておこる必然的な現象であり、日本にとって、そのスピードが速いという点を除けば、西欧諸国の前例もあるので、それほど深刻な問題ではないと考えられていた。

しかし1970年代中ごろから予想に反して出生率の低下が始まって、人口再生産に必要な水準以下に下がった。しかも、そのような状態が20年以上も続いている。

このことから少子化といわれている新しい問題がおこってきた。

少子化というのは出生率が人口再生産水準以下に下がって、世代ごとに人口が縮小する状態をいうのであって、この状態のもとでは人口の年齢構成は、富士山を逆さまにした形になる。

その場合、高齢者の数は増加するのに、高齢者扶養を担当する生産年齢人口の増加が鈍化するために、高齢化社会の問題は一段と深刻になる。

少子化は、現在、西欧諸国でもおこっているが、日本はとりわけ厳しい状況にある。

出生率と死亡率の低下は人口高齢化の原因であるが、それは同時に人口の年齢構成全体に影響を及ぼす。

1955年（昭和30）時点の人口全体に占める生産年齢人口（15～64歳）の割合は61.3％であったが、2000年（平成12）には68.1％になった。

しかし、その割合は2010年に64.1％、2025年には59.7％に減少すると予測されている。

生産年齢人口は、一方で子供を産み、育てるという役割を果たすと同時に、他方で高齢者の生活を支えるという二重の役割を果たさなければならないが、その生産年齢人口の割合が減少することは、彼らの肩にかかる負担がますます重くなることを意味する。

update:2010年01月30日